何谓面首？

《辞源》解释“面首”为：“面，貌之美；首，发之美。面首，谓美男子。引申为男妾、男宠。”

确定面首这个称谓的，是南北朝时期南朝刘宋的前废帝刘子业。

南北朝的北朝，是个人种和文化混杂的时代，胡人汉化，汉人胡化，胡人改汉姓，习汉语固然是潮流，但汉人学鲜卑语，弹琵琶也很时髦。

出自《魏书·刘子业传》：“时（刘子业）其姊山阴公主大见爱狎，淫恣过度，谓子业曰；‘妾与陛下男女虽殊，俱托体先帝。陛下六宫数百，而妾唯一驸马，事不均平，乃可如此！’子业为主置面首左右三十人”。

到了唐朝，由于大唐是个开放的朝代，公主养面首找和尚司空见惯，比如高阳公主和辨机和尚偷情，太平公主、上官婉儿、韦后等私养面首。

究其原因，还不是上梁不正下梁歪吗？因为女皇武则天开了先端，她在后宫蓄养面首上百。其中最著名的有四个。

薛怀义：原名冯小宝，本是洛阳城卖狗皮膏药的小混混，床上功夫了得。

沈南璆：是宫中的御医，由于性情温柔，这和武则天的强势形成了反差，互补产生了吸引力。

张易之和张昌宗：二人是亲哥俩，张易之是哥哥，张昌宗是弟弟。音乐技艺无所不通，又善于炼制春药。